公安警察という言葉から、黒いスーツの男が対象者を尾行し、秘密裏に写真を撮る――そんな映画のような光景を想像する人は多い。
しかし、公開されている警察資料などを見ていくと、実際の公安警察は、もっと日常社会に溶け込んだ形で活動していることが分かる。
知らない間に公安警察と接触している？――公開情報から見える「情報収集」の実像
公安警察の仕事は、事件が起きてから犯人を捕まえることだけではない。
むしろ重要なのは、事件になる前の段階で情報を集め、情勢や危険性を分析することにある。
警察庁の資料を見ると、公安・警備部門は、国際テロ、外国からの有害活動、過激派、右翼、各種社会運動などについて、継続的に情勢把握を行っている。
つまり公安警察を、単純に「犯罪者だけを調べる部署」と考えると、実態を見誤る。
一般人が公安と接触する可能性がある場所
分かりやすいのが、デモ、政治集会、抗議活動、国際会議など、多くの人が集まる場所である。
こうした場所では、制服警察官だけでなく、私服の警察関係者が活動している可能性もある。
もちろん、そこにいる参加者全員が「捜査対象」という意味ではない。
ただし警備や情報収集の必要がある場所であれば、周囲の状況を確認したり、人の動きを把握したりする担当者が配置されていても不思議ではない。
一般人から見れば、その人物が普通の参加者なのか、報道関係者なのか、公安警察官なのかを外見だけで判断することは難しい。
人生のどこかで公安警察官の隣に立ったり、知らずに会話したりしていたとしても、それほど不思議な話ではないのである。
情報収集は「スパイ活動」だけではない
公安警察というと、尾行、張り込み、盗聴といった映画的なイメージを持たれがちだ。
しかし実際の情報収集では、もっと地味な情報が重要になる。
公開されているウェブサイトやSNS、ニュース、集会の状況、関係機関から寄せられる情報、さらには人との会話など、さまざまな断片が分析材料になる。
警察庁もテロ対策やローン・オフェンダー対策などについて、現実空間とインターネット空間の双方で情報収集・分析を行うことを公表している。
2020年代では、本人がSNSで公開している写真、発言、交友関係、活動予定なども、大量の公開情報の一部になる。
つまり公安警察の情報収集は、必ずしも秘密の装置を使わなければ成立しないものではない。
本人たちが公開している普通の情報を組み合わせるだけでも、大きな流れが見えてくる。
「ちょっと話を聞かせて」が情報になることもある
情報収集とは、必ずしも警察署で行う取り調べではない。
ある団体について詳しい人、外国情勢に詳しい人、企業関係者、研究者、施設管理者などから得られる話も、状況を分析するための材料になり得る。
一つ一つの話だけを見れば、大した情報ではないかもしれない。
しかし、「誰がいるのか」「最近何が変わったのか」「どんな動きがあるのか」といった断片を大量に集めると、徐々に全体像が浮かび上がってくる。
そのため、一般人が普通の会話だと思って話した内容が、結果的に何らかの情報の一部になる可能性もゼロではない。
ただし、誰かに質問されたからといって、その人物を公安警察だと決めつけることはできない。
「少し変わった質問をされた＝公安」という判断は完全な飛躍である。
普通の人間まで監視されているのか
ここは、暴露系の記事ほど冷静に切り分ける必要がある。
「公安は一般市民を片っ端から尾行している」と考える根拠はない。
人員にも時間にも限界があり、何の理由もなく全国民を個別に追跡する合理性もない。
一方で、公安・警備警察がテロ、政治的過激化、外国勢力の活動、社会運動などについて、平時から情報を収集・分析していること自体は、都市伝説ではない。
つまり現実は、「公安がどこにでも潜んでいる」でもなければ、「事件が起きるまで何もしない」でもない。
その中間にある。
公安警察の本当の不気味さとは
必要と判断された領域について、公開情報、人から得られる情報、関係機関から集まる情報などを地道に積み重ねる。
そして一般人から見れば、その情報収集の入口に公安警察が関係しているのかどうか、分からない場合もある。
公安警察の本当の不気味さは、映画のような秘密道具にあるのではない。
普通の社会の中に存在する普通の情報を集め、それを組み合わせることで、普通の人には見えない全体像を作り上げること。
派手なスパイ映画とは違う。
むしろ、何気ない街角、何気ない会話、何気なく公開したSNS――そんな日常の延長線上に情報収集が存在している。
公安警察という組織を理解するうえでは、その「普通さ」こそが最も興味深い部分なのかもしれない。
【編集者が思うこと】
もし自分に公安が接触してきていたとしても、たぶん気付かないふりを続けると思う。向こうがこちらを観察しているなら、こっちも「さて、どこまで聞いてくるのかな？」と観察してやればいい。正体を暴こうとはせず、普通に付き合う。その方が面白そうだ。